Salomé y los 55 árboles plantados

Salomé es una ahoyadora de armas tomar que vive en un pueblo de Madrid en casa de mi amiga Ana. Con ella una no puede andarse con tonterías y, por eso, Ana le preguntó a ver qué le parecía ir a plantar unos árboles a Burgos. Después de pensarlo un rato Salomé dijo: "Nada me hace más feliz que cumplir con mi destino" y por esa frase lapidaria interpretamos que estaba de acuerdo. Ella es así, cuando habla es para dejar a todo el mundo con la boca abierta.

Aquí Salomé acabando de recitar un poema

Tiene una fuerza descomunal. Yo la intenté manejar y casi me saca volando. Así que era Ana quien la guiaba para hacer los agujeros. Y yo la transportaba, intentando ayudar, de un agujero a otro. Se han plantado 10 fresnos (Fraxinus angustifolia), 8 encinas (Quercus ilex), 3 guisantes siberianos (Caragana arborescens) y 26 laricios (Pinus nigra) en un tiempo récord, en unas 4 horas.

Empezamos por el talud más destrozado por las lluvias torrenciales del pasado verano. La nueva plantación de laricios pretende crear una contención para los torrentes venideros porque es muy poco probable que la finca de arriba deje de ser arada en los próximos años. Y como había suficientes pinos seguimos avanzando por la ladera de solana hasta que se acabó la bandeja.

Vaya par de máquinas

Los de Google Earth han actualizado este verano las tomas de mi pueblito y ahí se puede apreciar el río que pasó por encima de la vaguada y por dónde fueron los ríos de lodo que arrastró el agua desde la finca plantada con girasoles que se encuentra en lo alto de la colina. 

Las tres zanjas que tenía se colmataron y el depósito de más arriba fue desplazado junto con piedras.
El norte apunta hacia arriba.

La vaguada está orientada hacia el este, hacia el amanecer. Como siempre para las orientaciones este-oeste las dos laderas que la contienen son de solana -orientación sur- y de umbría -orientación norte- (y al revés en el hemisferio Sur). Cuando practicamos la observación y sobre todo en aquellos sitios que andan justos de agua podemos ver que la orientación -ese "pequeño" detalle- es tan condicionante que aunque los suelos se encuentren muy cerca y compartan su composición química, la vegetación es bastante diferente.



Umbría

Y, por eso, en esta vaguada la ladera de umbría se encuentra mucho más avanzada que la de solana en lo que a sucesión se refiere. Ya hay unos once quejigos de porte arbóreo y unos siete aun pequeños, que parecen arbustos y que cualquier año nos sorprenden y pegan el estirón. Toda la ladera está cubierta por un potente estrato herbáceo que no decae ni el lo más seco del verano y que cubre tupidamente el suelo. Y algún tojo (Ulex europaeus) sobresale por encima de la hierba. La recuperación es evidente. Puede que dentro de unos diez años, o tal vez alguno más, el quejigo comience a ser dominante y vaya ocupando más y más la ladera.

En la umbría el bosque comienza a enseñar la patita

Los quejigos durante más de su primera década de vida son como arbustos

Pero en la solana todo es más difícil: el sol da de pleno durante más horas y seca más el suelo con lo que hay un menor número de especies que pueden en ella prosperar. Aquí triunfa el tomillo y en primavera domina el gamón, también hay tojos (Ulex europaeus) y escobizos (Dorycnium pentaphyllum) como pequeños arbustos. Y donde casi no hay suelo por estar la roca muy próxima a la superficie domina el Sedum album, y donde el Sedum album no puede crecer, hay líquenes, rellenando los huecos. Eso sí, no he visto ningún quejigo, ni ningún arbusto bien desarrollado así que he pensado que hay que echar una mano en esta zona.

Solana

Detalle del suelo de la solana: tomillo (Thymus vulgaris), gamón (Asphodelus albus), uva de gato (Sedum album), escobizo (Dorycnium pentaphyllum)

Así que en la zona de solana hemos seguido plantando los pinos laricios (Pinus nigra). Son unos todo-terreno y creo que con mi ayuda, pues este verano tendrán sus riegos de supervivencia, y su capacidad de sufrir el estrés hídrico veraniego, en unos pocos años podrán generar algo de sombra sobre la solana, dándole a ese suelo nuevas oportunidades de albergar especies más delicadas.

Lugares de la plantación

Otra de las razones para plantar árboles en las laderas es la capacidad de los árboles de crear esponjas vivas en el suelo, pues con ellos el suelo aumenta su capacidad de retener agua. De todos los lugares donde podemos almacenar el agua, el mejor de todos es el suelo. Y los árboles nos ayudarán a conseguirlo: lo sombrean, evitando la evaporación, y generan un suelo mullido y lleno de recovecos, permitiendo que el agua de lluvia se quede y ralentice su viaje hacia el mar.

Unas laderas cubiertas de árboles harán que el suelo de la vaguada disponga de más humedad durante más tiempo. Y eso favorecerá toda la vida y los cultivos que allí se encuentren.

Tres en raya

Todos tienen su acolchado de cartón y paja, y su red de protección

Estoy segura de que los pinos son una exquisitez para los corzos. Menos las encinas a las que no he puesto protecciones (pienso que pasará como con sus primos los quejigos a los que dejan en paz), todos los demás árboles llevan su protector. Ya no me la juego. Y, además, temo que Salomé ya no quiera venir más, si no cumplo con mi palabra de cuidar de los arbolitos. Después de todos estos años ya sé quiénes son sus dos grandes enemigos: los corzos y la sequía estival.  Y ya que en verano estoy yo echando una mano con unos riegos de supervivencia, sin duda los corzos son lo peor. Parece ser que con los cuernos pelan las cortezas y dejan a los árboles secándose lentamente al sol y al aire, y sin su protección natural, mueren. Así que no van a faltar protecciones porque si no, esto sería trabajar para el saco de lo echado a perder.

Una pena pero Bamby no juega en mi equipo

¡Buena suerte!

Además de en la ladera de solana, Ana, Salomé y yo también plantamos al final de la vaguada. Hace tres años con ayuda de un amigo se hizo una nueva zanja y se plantaron fresnos (Fraxinus angustifolia), guisantes siberianos (Caragana arborescens) y avellanos (Corylus avellana). No recuerdo cuántos fueron pero tal vez 8, 2 y 8 unidades de estos árboles. Cometí el error de no ponerles protección y solo quedan dos fresnos y un avellano, y los dos guisantes siberianos que a día de hoy tiran fenomenal. Si murieron (realmente desaparecieron), no fue por falta de agua porque en otro lugar planté 10 avellanos con idea de crear un seto cortavientos y esos siguen bien... porque tienen su mallita. Esta zona es la mejor de toda la vaguada, donde siempre la hierba conserva el color verde en verano pues ahí va a dar toda la recogida de laderas. Así que me he gastado todas las reservas de malla y he tenido que ir a comprar más.

Cada malla de un color. Fresnos, guisantes siberianos y avellanos formarán una barrera frena vientos

He elegido los fresnos para esa zona tan propicia porque es un árbol que da muy buena madera y, además, crece relativamente rápido para lo que son árboles de buena leña. Y el avellano y el guisante siberiano para ir cerrando el paso del viento a diferentes alturas. La vaguada es como un cañón de aire y quiero ponerle al viento diferentes frenos.

Y ya está todo listo. Solo queda que llueva para sellar el buen futuro de este trabajo. Si para Semana Santa no cae lluvia, tendré que empezar a regar. Llevamos más de dos meses sin ver la lluvia y eso es demasiado para estos pobres árbolitos recién plantados. Este año tengo buenas reservas de agua (el año pasado fue excepcional y no tuve que hacerlo) pero empezar a regar en abril... es una anormalidad muy grande...

De aquella tarde tengo un recuerdo muy especial. Estuvimos muy atareadas, centradas en la elección de los lugares, en llevar a Salomé de un lado a otro para que hiciera su trabajo,... y, sin darnos casi cuenta, ya habíamos terminado la bandeja de laricios. Y ahí, de repente, fui consciente de todo lo que habíamos hecho, en tan poco tiempo, con tan poco esfuerzo por mi parte, gracias a Salomé y a Ana. A mí vinieron recuerdos de las muchas veces que había estado cavando sola, del esfuerzo, de la impotencia por no poder hacer más,... y ahí mismo delante de ellas me puse a llorar como una tonta, sintiendo una inmensa gratitud. Que nadie que me haya ayudado se sienta mal, nunca he estado realmente sola en este proyecto. Pero esto ha sido otro nivel. Y Salomé me ha dicho que también vendrá el año que viene. Bueno, ella realmente ha dicho: "Cumpliremos con nuestro destino". Qué tía.

Y mil gracias.

Mis queridos chapuingenios

Una de las cosas que más satisfacción me pueden dar en esta vida es lo que yo llamo los "chapuingenios". A mi mente ingenieril le gusta proyectar cosas y llevarlas a cabo. Normalmente, saco adelante lo que me propongo, pero, eso sí, a través de la chapuza, porque no soy nada fina trabajando. Pero desde el punto de vista práctico mis creaciones funcionan y, además, suelen durar. Ver mis proyectos salir adelante, funcionar y hacerlo a lo largo del tiempo siempre me ha dado mucha alegría.

Cuando me quedo aquí, vivo en una caravana. Este lugar no tiene electricidad ni agua corriente y en anteriores chapuingenios ya conseguí recoger agua de lluvia y almacenarla (puedo recoger hasta 5.500 L), y tener luz y agua en la caravana gracias a una batería que me llevo a casa a cargar cuando se descarga. Gracias a las dos pequeñas bombitas eléctricas, el fregadero y el lavabo/ducha tienen agua corriente, lo cual en este lugar sin civilizar es un auténtico lujo, pero el agua se tira por el desagüe debajo de la caravana y se desaprovecha.

En el curso de diseño de permacultura nos dieron un buen símil: la casa es como un manantial. Y si uno lo piensa, así es. Toda esa agua que sale por el desagüe y que desaparece como por arte de magia de nuestras casas, tiene un gigantesco y oculto circuito de canalización en el caso de las ciudades. En el caso de mi humilde caravana, cae a la tierra, allí mismo. Ya llevaba tiempo pensando en el desperdicio que es dejar que el agua se filtre en la tierra debajo de la caravana con lo necesitados que están siempre mis árboles de agua, y había hecho una pequeña conducción para que el agua saliera por el otro lado, entre dos manzanos, para que se pudieran aprovechar del agua de mis fregoteos.

Salida del desagüe de la caravana para regar unos manzanos. Y el barreño.

Pero una nueva idea entró en mi mente... ¿y si hago un pequeño estanque con acuáticas que depuren el agua de fregar y creen un punto de agua en este secarral veraniego? Y cuando una idea de estas entra en mi cabeza, ya no descanso hasta lograrlo, me pongo obsesiva y me apeno si no encuentro el momento para llevarla a cabo. En todos estos meses de silencio me he acordado mucho de este estanquito y de todas las entradas que tengo empezadas, pero no he conseguido ponerme... mudanzas, estudios, nuevas obligaciones.... Este año no he podido plantar, ni casi ir, y cuando iba, llovía o estaba cansada. Pero, por fin, ya puedo empezar a estar y a llevar a cabo mis locas ideas.

Este proyecto se compone de tres fases: el estanque del desagüe, un hugel con perennes de rica floración para atraer a polinizadores y otro estanque con una rueda vieja de tractor. Y espero poder hacer las tres cosas este verano. Pero vamos a ir por partes y, de momento, esta entrada se centrará en este estanque del desagüe de la caravana.

Me suele costar tirar cosas pero en este lugar me cuesta aun más porque, al final, siempre hay alguna utilidad para todo. El barreño de la foto fue comprado hace 14 años para apagar cal y ahí ha estado en la era, llenándose en invierno y secándose en verano. Siempre pensaba que tal vez estaría siendo un punto de agua en este alto y que algún habitante de la fauna salvaje podría estar beneficiándose de él. Se llenaba de algas rojas y en la mitad del verano con lo que quedaba, regaba algún árbol. No es muy grande pero creo que puede ser suficiente para crear un pequeño estanque y, además, es lo que tengo.

Mi amiga la pala, un suelo sombreado y a cavar

Es bueno que los estanques dispongan de algo de sombra porque el calor directo del sol acelera el proceso de evaporación. Así, el agua durará más tiempo dentro del estanque y las plantas acuáticas seguro que también agradecen el sombreado. Por la mañana tienen la sombra de un manzano y por la tarde la del otro.


¡Funciona!. El barreño tiene una ligera caída hacía el lado contrario de la entrada de agua para dirigir el posible rebose.

Una de las cosas en las que más hincapié hicieron en el curso de diseño es que siempre hay que contar con que en algún momento hasta en el sitio más seco puede haber un exceso de agua, que inunde la capacidad del sistema. Un buen diseño siempre tendrá en cuenta este posible exceso de agua y lo dirigirá hacia otros lugares donde pueda ser aprovechado. Siempre hay que darle una vuelta al rebose de los depósitos, estanques, zanjas, etc... para no perder ni una gota sobre todo en nuestros lugares, donde el agua no suele sobrar. El rebose de este barreño tendrá también su utilidad pero no voy a contar de momento nada porque tengo tantas promesas no cumplidas en este blog que casi mejor me callo. Y cuando tenga las siguientes obras hechas ... ahí se verá

La conducción del agua está hecha sobre todo de trozos descartados de la colocación del canalón. Pasan por debajo de la caravana hasta llegar al barreño.

Las plantas escogidas son el nenúfar, la cala y el junco silvestre (Juncus acutus) de esta zona, que aparece allá donde haya surgencias de agua. Y el alga roja que ha vivido desde hace años en el barreno.

Aquí están las plantas, aun un poco raquíticas porque están recién puestas.

Espero que el jabón que uso para lavar, que es uno neutro muy neutro, no les siente demasiado mal, y tampoco uso tanto... Vamos a ver cómo evoluciona todo. Si las plantas crecen y este miniestanque se transforma en algo bonito, actualizaré esta entrada y pondré una foto del milagro del agua en el secarral de verano.

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Y voy a aprovechar esta entrada para mostrar también todo el camino que hace el agua desde que es lluvia hasta que llega al estanque.

Los tejados son excelentes superficies de recogida de agua, ya que su función principal es mantener la superficie debajo de ellos seca y, por tanto, tienen que realizar dos funciones: impermeabilizar y expulsar el agua fuera de esa superficie. Mi primer y más importante chapuingenio fue poner un canalón en el tejado y canalizar el agua de lluvia hacia un depósito. Disponer de agua aquí arriba lo cambió todo. Ahora ya tengo 5 depósitos de 1000 L, dos bidones y un montón de garrafas. Y una de las labores del invierno es la de trasegar el agua desde el bidón de recogida hacia los de almacenaje.

Saber nuestra capacidad de recogida de agua es fácil: necesitamos conocer la superficie de recogida y las lluvias medias anuales. En mi caso tengo un canalón de 3 m y un tejado de 6 m de largo, por tanto, la superficie de recogida es de 3 m x 6 m = 18 m2. Las lluvias medias anuales son de 550 mm. Y se le aplica un factor de corrección a la baja  (0,9) porque siempre hay pérdidas en el sistema.

La fórmula a aplicar es:

Capacidad de recogida anual de agua = Precipitaciones anuales x Largura del canalón x Largura del tejado x 0,9 (Coeficiente corrector por pérdidas varias)

Así que:

550 mm x 3 m (largura del canalón) x 6 m (largura del tejado) x 0,9 =
8.910 L anuales son expulsados por el tejado hacia el canalón.

Tengo menos capacidad de almacenaje que de recogida.

El canalón solo ocupa la mitad de todo el ancho del tejado. Aun tengo posibilidad de ampliación pero es un tejado muy irregular y es muy difícil ponerlo bien. Además, no tengo dónde almacenar el agua.

Cuando digo que soy una chapucera es por algo

El agua atraviesa toda la pared lateral del pajar hasta llegar a la era

El agua llega al depósito de recogida. Milagrosamente, la era está a la altura
adecuada. Un poco más alta y no se hubiera podido hacer este sistema

¡



En la era hay dos depósitos: el de recogida y otro más.
Durante el invierno hay que estar pendiente de trasegar el agua hacia los demás depósitos

Las cintas de las persianas sirven muy bien como tirantes de sujeción.
Aguantan durante años a la intemperie sin despeinarse.
Los agujeros que se aprecian son nidos de vencejo que anidan aquí desde hace 3 años.
Cuánta alegría dan a la era. 

En el patio, un nivel más bajo que la era,
tapados por una exuberante madreselva hay tres depósitos más

Los tres depósitos del patio están conectados. Y tengo una colección de garrafas de agua con las que almaceno unos 220 litros



Casi todas las garrafas son para regar pero algunas acaban en la caravana. Con ellas alimento el depósito de donde chupan los grifos del fregadero y del lavabo.

Una avispa papelera, Polistes dominulus, está haciendo el nido en la tapa de acceso a las bombonas, depósitos y batería. Parece que no le importa que abra y cierre la tapa.
Me da pena quitarla y  la vez me da miedo, pero parece que pasa bastante de mí

Tener un fregadero en funcionamiento en medio de la nada es un gran lujo. Era lluvia y ahora es chorro.

Y del desagüe ahora ya va el agua hacia el estanque. Aquí quedaría muy bien poner una foto del estanque en todo su esplendor. Ojalá llegue el momento.


Se me olvidaba dar las gracias a todos los que me han ayudado sobre todo con el canalón: a mi querida madre, que murió el año pasado, a Ina que ha metido muchas horas y fuerza, a Antón y Amaia que siempre están ahí cuando les pido ayuda para las cosas a las que no llego sola y a Consuelo, que no se aburrió de sujetar la escalera y me animaba y jaleaba. GRACIAS

Un proyecto de diseño permacultural. Semana 1: La cuenca hidrográfica

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Invitación

Cada bloque semanal tenía un vídeo explicando las tareas propuestas, con subtítulos en inglés. Para los que no os apañéis con el inglés tenéis la traducción de lo que cuenta aquí debajo, en letra cursiva. Este será el comienzo de cada bloque, muchos vídeos son muy instructivos. Y luego pasaré a contaros qué trabajos presenté yo.

Bienvenidos a la explicación del trabajo de la semana 1. En estos pequeños segmentos... he hecho este curso tantas veces que mis compañeros de enseñanza y yo hemos visto un montón de errores comunes o fallos de comprensión en las tareas asignadas, así que voy a analizarlas con vosotros antes de vuestros trabajos de manera que no tengáis que cometer los mismos errores que otros estudiantes en el pasado.

Vamos a comenzar con el lugar donde realizaréis vuestro proyecto de diseño. Hay un par de cosas que quiero señalar: cuando escojas el lugar deberás tener acceso físico. No necesitarás acceder al lugar las 10 semanas del curso, pero habrá tareas que requerirán que vayas físicamente al lugar. En lo que concierne a la observación, para ser capaz de realizar el diseño, será de gran ayuda visitar el lugar. Otra cosa a tener en cuenta cuando se elige el lugar es vuestra escala de intereses: cuando te imagines a ti mismo como un diseñador de permacultura, ¿te imaginas estando en una finca enorme y costosa? ¿te imaginas en el pequeño balcón de un apartamento? ¿en el terreno de una urbanización? ¿en qué escala quieres perfeccionar tu talento? Esa es la escala que tendrías que elegir para el terreno de tu diseño. Pero si quieres ser un todoterreno, que pueda hacer diseños a pequeña, mediana y gran escala, escoge el que te sea más conveniente.

La siguiente tarea es el mapeo de tu cuenca hidrográfica. Para esta tarea hay diferentes elementos que tienes que mostrar. El primero son los límites de tu cuenca hidrográfica. Una cuenca está definida por crestas y colinas. En uno de los lados de la cuenca el agua fluye hacia tu terreno - por cierto, aquí está tu terreno con los límites de la propiedad -. La idea es situarlo dentro de su cuenca. En este lado de la cresta todo fluye hacia tu terreno. En este otro lado de la cresta, desde el punto más alto, el agua se escapa hacia otro valle. 

Dentro de la cuenca está el patrón que dibuja el flujo, que tiene la forma de un árbol. Los límites de vuestra propiedad forman básicamente algún tipo de cuadrado, o de cuadrícula, o de rectángulo, que está situado en algún lugar dentro del patrón de esta cuenca. Y en cuanto comprendes dónde está tu propiedad dentro de su cuenca, hay un montón de cosas que se aclaran. ¿Por qué es esto importante? Porque nos habla de la hidrología: si estás en la zona baja de la cuenca, todo este agua está calando hacia abajo y seguramente te llegará mucha agua moviéndose muy rápidamente, y lo que pase en la parte alta de la cuenca, afectará la manera en que el agua fluye por tu cuenca.

También los suelos, tal y como veremos más tarde, muy a menudo son distribuidos por el agua, así que en qué parte de la cuenca te encuentres, te dirá mucho sobre sus características. En los climas en donde el fuego es un problema, el cómo esté dispuesta la topografía, las pendientes y dónde te encuentres dentro de este sistema... en las cuencas el fuego se mueve normalmente hacia arriba. Son cosas sobre las que hablaremos durante el curso, pero te quiero dar un poco de contexto para comprender para qué haces esto.

Quiero señalar algunas pocas cosas más, y son los enlaces. Tenemos enlaces al final de la página que te llevarán a diferentes herramientas para realizar el mapeo de tu cuenca. Algunos son realmente útiles. Sobre todo, si estás bloqueado, puedes poner tu dirección en esas aplicaciones de mapeo y te mostrarán en alguna escala tu cuenca hidrográfica. Algunos estudiantes simplemente hacen esto y lo entregan, y eso está bien, si pones tu propiedad dentro de esos mapas, porque realmente la intención de esta tarea es la de situarte en el contexto de tu cuenca.

Hay muchas escalas dentro de la cuenca hidrográfica. Esta de aquí (6:19) es la cuenca de este punto de aquí, y, sin embargo, toda esta área es la cuenca de este otro punto (6:33). Las cuencas son como fractales, puedes mirarlos a pequeña y a gran escala.

Otra cosa que quiero mencionar son las áreas urbanas porque en las zonas urbanas, muy a menudo... si tenemos la cuadrícula de una ciudad situada sobre una cuenca, muchos de sus drenajes naturales habrán sido puestos bajo tierra con sistemas de alcantarillado, habrán sido manipulados por carreteras y todo su patrón habrá sido cambiad. Puede ser muy difícil de entender, como si fuera la búsqueda de un tesoro, el imaginarse por dónde fluiría el agua por una zona urbana, porque probablemente ya no sigue el patrón, habiendo sido muy alterado por las acciones humanas. En ese caso, quizás no seas capaz de imaginar cómo fluye el agua con el tiempo que tienes para esta tarea, si ha sido profundamente escondida tras una red de alcantarillado de una zona urbana. Es algo a tener en cuenta.

Y otra cosa. Para esta explicación he dibujado un terreno con relieve topográfico para la demostración, pero tal vez estés en un terreno realmente plano. Y puede que digas, "no hay cuenca, estoy en un terreno plano". Y yo estoy aquí para decirte: "no hay terreno plano". Incluso en zonas muy planas sigue habiendo este patrón de drenaje (8:17). Puede que tenga otra configuración en lo que respecta a cómo de intensas sean sus ramificaciones, juntándose en lugares más bajos, pero incluso en un suelo plano vamos a encontrar básicamente un patrón en la cuenca que se asemeja a las ramas de un árbol. y cuando lo amplías fuera de esa zona plana, y cuando ves cómo ese suelo plano está situado dentro de todo el paisaje, entonces será cuando descubriréis el patrón.

Espero que estás indicaciones os ayuden a realizar las tareas, y estamos deseando verlas. Por favor, mandad cualquier pregunta que tengáis a mi o a los otros instructores. Muchas gracias y mucha suerte.

En USA destaca la cuenca del Mississipi

La primera tarea solicitada fue la de presentar el lugar de trabajo sobre el que vamos a realizar el diseño. En este blog he hablado hasta ahora de un único sitio, en el que hago mis actividades reforestadoras y mis experimentos. Pero hace un par de años compré una huerta con manantial y hace uno una casa vieja para restaurar. Aunque están en el mismo pueblo, cada lugar, además de estar separado de los demás, tiene características diferentes pero yo lo he metido todo en el mismo proyecto. Y es que es mi mismo proyecto. También, de esta manera, he podido practicar el diseño permacultural en distintos ámbitos.

Este proyecto está situado en un pequeño pueblo de la provincia de Burgos, en el cual viven permanentemente 13 personas. La propiedad consta de una casa y una huerta en el pueblo, y un vallejo y dos terrazas en un alto que llamaremos a partir de ahora "la bota" por la forma que se aprecia desde las fotografías aéreas. La bota es el lugar que muestro en el blog. Os lo presento resumido:

 - La casa tiene un patio de 20 m2 con suelo de cemento. Se puede aplicar diseño urbano.

 - La huerta tiene 526 m2 y está rodeada por un muro de piedra. Linda con un arroyo estacional en el norte y con un manantial en el sur. El plan es hacer una huerta y bosque de alimentos.

 - La bota, unos 2600 m2. Se dedicará a agroforestería. Solo dispone de agua de lluvia.

La casa, la huerta y la bota.

Y dicho esto, lo primero que tenemos que hacer es situarnos dentro de nuestra cuenca hidrográfica. Las cuencas se asemejan a un árbol. La Naturaleza tiene ciertos patrones que repite y repite sin cesar, seguramente porque son eficaces. Este es uno de los puntos que nos han intentado enseñar en el curso, ver qué patrones naturales hay y aprender a aplicarlos, porque funcionan. En este caso es el patrón del árbol, donde la ramificación se aplica tanto en copa como en raíces. Este patrón arbóreo aparece también en los ríos, pues sus cabeceras se asemejan a una copa, el curso medio a un tronco y el delta a las raíces.

Cuencas hidrográficas de Europa. Destacan el Danubio y el gran Volga

Mi contexto, mi lugar de trabajo, es la cuenca hidrográfica del Ebro, aunque estoy muy cerquita del límite con la cuenca hidrográfica del Duero que quedaría al otro lado de la Sierra de la Demanda. No estoy en la cabecera del río pero esta zona está llena de manantiales donde nacen arroyos que van a dar al río Tirón, un afluente del río Ebro. Por tanto, si estoy en zona de nacimiento de curso de agua, por lo que nunca tendré que temer que en caso de lluvias torrenciales o inundaciones en el curso alto del río me venga una avalancha de agua que provenga tal vez de cientos de kilómetros río arriba, como sí les pasa a los terrenos en el curso medio o final del río.

Mi situación dentro de la cuenca del Ebro

Determinar aproximadamente una cuenca no es muy difícil y menos ahora que tenemos herramientas como Google Earth o Google Maps. Sólo hay que tener una cosa clara: el agua siempre va hacia abajo. Con Google Earth podemos ver la topografía: las crestas y los valles. Hay que imaginarse el camino que cogería una gota que cayera en un determinado lugar y así las cuencas se van haciendo claras ante nuestros ojos. Como dibujo mal, he utilizado los Google Maps y Earth y el programa Paint.

El increíble Amazonas compite con la cuenca del río de la Plata 

Una de las cosas que más me sorprendió, por no haber pensado nunca en ello, es ver que la bota y la huerta no están en las mismas subcuencas. Nunca había pensado en ello. La bota está inserta dentro de una pequeña subcuenca que descarga en un valle por donde fluye un arroyo.

Por la bota pasa casi todo el agua de su cuenca.
Es interesante ver lo que hay al final de la subcuenca: arbolado

Mientras que la huerta está dentro de la confluencia de dos subcuencas una de ellas con arroyo estacional (se seca en verano) y bastante más grande que la otra.

La huerta está rodeada de agua.
A la fuerza su nivel freático tiene que estar cerca de la superficie.

La vista aérea nos da una imagen aproximada de estas dos subcuencas de la huerta. Sin calcular la superficie de ambas, ya nos podemos dar cuenta de la cantidad de agua que recibe la huerta es mucho mayor que la bota.

Dentro del pueblo aun hay dos manantiales más que no señalo porque no se iban a apreciar

Es un sitio con apenas arbolado: cultivo de cereal puro y duro. Se me ocurre pensar que si sin apenas vegetación hay tantos manantiales, ¿qué pasaría si esta tierra estuviera cubierta de árboles?.

Es muy importante saber dónde estamos y qué es lo que tenemos aguas arriba: ¿Cuánta superficie de recogida de agua tiene nuestra cuenca? ¿Es suelo pelado? ¿Tenemos un bosque que genere un suelo esponja que pueda retener más tiempo el agua de lluvia?. Sabiendo esto, podremos calcular junto con las precipitaciones anuales, cuánta agua nos va a pasar por encima. Igual pensamos que son cuatro gotas pero nos sorprenderemos al saber que son millones de litros al cabo del año. Un buen diseño deberá orientar, retrasar su movimiento y almacenar esa preciada fuente de vida para su mejor provecho en nuestras tierras.

¿Cómo afectan los árboles a las cuencas hidrográficas?
Miremos de nuevo a nuestro mapa de la cuenca y hablemos de lo que pasa cuando se deforesta la cabecera de una cuenca. Más del 50% de un árbol está hecho de agua, así que si piensas un poco, un bosque en lo alto de una montaña es como tener un lago. Transpira agua que se une a las nubes de la atmósfera, y este bosque actúa como una gigantesca esponja, absorbiendo la lluvia y filtrándola lentamente por la cuenca. Cuando talamos completamente el bosque y quitamos esa esponja, el agua ya no tiene toda esa vegetación con sus raíces y suelo rico, y permite que inunde el suelo. El agua puede coger mucha velocidad y erosionar rápidamente el suelo, llevándolo hacia abajo de la cuenca. Cuando quitamos la vegetación, cambiamos el tiempo que tarda el agua en ir desde la parte alta de la cuenca a la baja. Mientras que antes, podría ser que una gota tardara un año en bajar desde lo alto de la cuenca hasta la parte más baja, en un suelo degradado puede que lleve una semana, unos días o unas horas hacer el mismo recorrido. Con todo ese agua moviéndose tan rápido, habrá menos agua que será absorbida, bajará la capa freática, se secarán las fuentes, la vegetación no podrá sobrevivir y podrá haber desertificación.

Así se han ido llenando los depósitos 2015-2016

El agua es vida.

Después de las palizas moviendo garrafas de agua para regar los plantones y así ayudarles a sobrevivir a la sequía estival sobre todo en sus primeros años, le estuve dando vueltas a alguna manera para recoger el agua de lluvia y se me ocurrió esto y esto.

Ahora mismo tengo 5 depósitos recogedores de agua de lluvia, repartidos por el terrenito. Tres de ellos quedaron vacíos al final del verano 2015 y he ido sacándoles fotos según iba avanzando el año, para dejar registro de como se estaban llenando. Otros dos los he estrenado este año.

Este ha sido un año especialmente lluvioso pero por tener defectos "constructivos" que serán solucionados este verano, ninguno se ha llenado del todo. Sin esos fallos, tal vez hubiera podido ser que contara con 5500 litros de agua, que es el máximo que pueden almacenar. ¡Todo un capital!

Pero este año buenísimo de agua cuento con 3500 litros para mis riegos. No me quejo. Voy a tener el agua muy a mano y regar la creciente familia va a ser más sencillo.

Este es el registro de la recogida:

Depósito para zona castaños

Octubre 2015

3 enero 2016

6 de febrero de 2016

5 de marzo (antes de nevar)

12 de marzo (después de nevar)

22 de mayo

25 de junio

Le calculo casi 1000 litros. Los depósitos tienen una capacidad de 1100 litros.

Depósito para zona cortavientos 1

Octubre 2015

Finales de noviembre 2015. Un ala se había ido volando

9 de enero de 2016

6 de febrero de 2016

5 de marzo

22 de mayo

25 de junio

Ha recogido 650 litros y eso que ha estado todo el año.

Este depósito está especialmente mal: de cada 3 gotas recogidas, dos se van fuera del depósito. Le falta una piecita para que las gotas no resbalen por la canaleta fuera del depósito. Este verano sin falta.

Depósito para zona cortavientos 2

3 de enero 2016. Recién inaugurado

9 de febrero de 2016

12 de marzo

22 de mayo

25 de junio

Tiene 700 litros.


Depósito zanja nueva

Inaugurado el 5 de febrero. Foto del 5 de marzo

12 de marzo

22 de mayo

25 de junio

Tiene 650 litros.


El primer depósito

5 de marzo

12 de marzo

22 de mayo

25 de junio

Tiene 500 litros.

Este pobre tiene menos superficie de recogida y la bandeja no contaba con la inclinación adecuada y la lluvia se derramaba fuera del depósito. Este verano tienen que quedar en perfectas condiciones de recogida. Quién sabe si el próximo año va a ser especialmente seco... no podemos andar tirando gotas por ahí.

La sensación que tengo es que a pesar de que el otoño fue muy seco el invierno y la primavera han sido muy lluviosos, más de lo normal. Diría que en este año las precipitaciones han estado por encima de la media. Pero como lo que nos pueda parecer a veces no tiene que ver con la realidad, he buscado las precipitaciones anuales en la página de AEMET.

Precipitación acumulada en otoño (105 mm - media 150 mm)

Precipitación acumulada en invierno (205 mm - media 135)

Precipitación acumulada primavera (240 mm - media 150 mm)

Precipitación acumulada verano (10 mm - media 35)

Pues sí, este año, que todavía no ha acabado, va a superar la media. Aun faltando las lluvias del verano, que aunque escasas algo siempre cae, ya llevamos 560 mm. Las lluvias se han concentrado especialmente en invierno y primavera. La media anual de este lugar es 550.

Aun no he empezado a regar. El próximo fin de semana empezaré y este año podré regar más cómodamente. Sin embargo, tampoco esta la cosa como para tirar cohetes porque este año he plantado mucho. Este es el recuento de los árboles:

Zanja cortavientos encimero: 14 árboles (año pasado)
Zanja cortavientos bajero: 12 árboles
Zanja acerolos: 3 árboles
Zanja terraza encimera: 5 árboles + 2
Zanja vallejo 1: 5 árboles (año pasado)
Zanja vallejo 2: 4 árboles (años pasado)
Zanja castaños: 1 (solo uno ha brotado)
Era nogales: 5 (estos se riegan con otra agua)

En total 46 árboles durante una previsión de 10 semanas de verano. A los 23 del año pasado les voy a dar 5 litros semanales y a los plantados este año, otros 23, les voy a dar 10 litros. Esto sale 3450 litros, y así aprovecharemos todas las gotas recogidas.

Podría parecer que este año pinta bien, el suelo ha recogido más agua, algo que se nota en el verdor que hay en estos días por todas partes y, sin embargo, cuando me las prometía felices con agua y riegos más fáciles, tengo un nuevo reto totalmente diferente, hay una plaga más fuerte de lo normal de aglaope infausta que me está dejando los árboles sin hojas y todavía no ha empezado la canícula. Os lo cuento en la próxima entrada.