Leguminosas arbóreas comestibles

Una de las entradas más visitadas de este blog es Las leguminosas como árboles de sacrificio. Es una de las propuestas que más me sorprendieron de la permacultura: utilizar fertilizantes vivos. Tal y como contaba allí y probablemente sabe todo el mundo que buscando información encuentra esa entrada, las plantas de la familia de las leguminosas tienen la característica de realizar simbiosis a través de sus raíces con unas bacterias nitrófilas, que captan el nitrógeno atmosférico y lo almacenan en unos nódulos pegados a ellas en el subsuelo, enriqueciéndolo.

En la página de Permaculture Apprentice leí como un permacultor llamado Stephan tiene 4 acres (1,61 Ha) plantados con frutales y leguminosas arbóreas que fertilizan gratis con nitrógeno su plantación. Por cada dos frutales una leguminosa es plantada con lo que sacrifica la producción de un tercio de su terreno pero se ahorra un insumo y hace su plantación más autosuficiente y biodiversa. Y parece que le va bien. Además, tiene los árboles agrupados por época de cosecha para no tener que ir correteando por toda la plantación, cuando toca recoger la fruta, sino que los árboles con igual época de recogida están juntos.

Este es el esquema:
Cada árbol tiene que estar pegando a un árbol de la familia de las leguminosas.

Además, este tipo de fertilización que copia las redes que se tejen en los ecosistemas donde cada elemento favorece y controla al conjunto, no es contaminante, mientras que el añadir insumos a la tierra para fomentar su productividad está consiguiendo que la agricultura industrial sea uno de las actividades más contaminantes por eutrofización que tiene nuestra civilización. Y si no, que se lo digan a los del Mar Menor en España. La solución creo que ya la tenemos, hay que abandonar el monocultivo. En fin, espero que nos pongamos a ello, más pronto que tarde.

Esta entrada ha venido inspirada por un intercambio de mails de hace unos meses con los amigos "bosquímanos" de Huertas Urbanas de Argentina que me compartieron su intención de plantar no solo leguminosas sino aquellas que dentro de ese grupo, además de nitrogenar, produjeran algún alimento. De esta manera, no sólo se aprovecha su hueco para la fertilización sino que además se pueden cosechar, y eso sería doblemente productivo.

He estado buscando buscando árboles o arbustos de esta familia que además sean productivos y, aunque la lista de leguminosas es gigante, la verdad es que no he encontrado muchos: el guisante siberiano (Caragana arborescens), el rooibos (Aspalathys linearis), el árbol del amor (Cercis siliquastrum), la mimosa de la pradera (Desmanthus illioensis) y el chañar (Geoffroea decorticans) pero no todos aguantan las condiciones del clima de este bosque de alimentos ni tampoco son fáciles de conseguir. Pero me he hecho con uno de ellos: el guisante siberiano, un todoterreno que aguanta sol directo, heladas de hasta -40º C, sequía estival, y produce unas vainas de guisante comestible. Encima he dado con él. No creo que se pueda pedir más.

Me he hecho con unos cuantos y los he intercalado entre los árboles plantados en las nuevas zanjas de este año. Aun son todos pequeños pero ya crecerán. Y tampoco han brotado así no tengo mucho que enseñar pero os presento las zanjas. Habrá que hacer un paseo fotográfico más adelante, cuando todo brote.

Esta zanja es nueva, en la terraza de abajo. Compré unos acerolos y después me he enterado de que no les gusta el sol directo, así que los he colocado de manera que el espino blanco les dé un poco de sombra. 

Acerolo  (Crataegus azarolus)
y plantón de guisante siberiano (Caragana arborescens)

Zanja de los acerolos a la sombra del viejo majuelo (Crataegus monogyma)
con guisante siberiano entre ellos (no se aprecia).

En la terraza de arriba a continuación de una plantación del año pasado he plantado un cerezo, un guisante siberiano, un avellano, un almendro y otro guisante siberiano. Todos ellos pequeños.

Esta vez he tenido una gran ayuda. El cerezo en primer plano.

En el cambio entre el talud y la terraza va esta zanja
para recoger todo el agua que caiga por la ladera y
los árboles los planto dentro de ella.

La zanja del castaño también ha sido ampliada, añadiendo guisante siberiano. Este año es pequeño pero espero que en los próximos años este arbusto le proporcione sombra al castaño y, además, he plantado otro castaño más. Es que me gustan las castañas...

Al final de la zanja está el guisante siberiano (Caragana arborescens)

Y ya para terminar os dejo un trabajito que he hecho. Con ayuda de la enorme base de datos de Plants for a future, he puesto el filtro de Fabaceae que es el nombre científico de esta famosa familia y, después, he seleccionado cualquier tipo de planta (anual, vivaz, arbusto o árbol) que tenga alguna parte que se pueda comer o que tenga propiedades medicinales. La tabla está a continuación y ésta es su explicación:

Nombre científico: Cada nombre tiene un enlace a su ficha en Plants for a future.

Nombre común: Algunos solo los he encontrado en inglés, pero la mayoría tienen el enlace a la Wikipedia o cualquier otra página donde se pueda leer algo sobre esa planta.

Zona: Se refiere refiere a su zona de rusticidad

Tipo: Anual, vivaz, arbusto, árbol y trepadora

Luz: Siendo 1 sombra y 3 sol directo

Agua: Siendo 1 seco y 3 húmedo

Cosecha: Época aproximada de recolección

Comestible: Siendo 5 muy comestible y 0 nada comestible

Medicinal: Siendo 5 muy medicinal y 0 nada medicinal

He seleccionado solo los 5 ó 4. Aunque esa valoración es muy relativa, porque a toda nuestra legumbre, base de la dieta mediterránea, le da sólo un 4, y no un 5 que es lo que se merece, seguramente porque en su zona apenas se consume. La única excepción es el Rooibos con un 3/3, que tampoco entiendo porque me encanta esa infusión. El chañar tampoco aparece, lo que me indica que seguramente habrá muchas otras leguminosas arbóreas que sean comestibles pero que no conocemos. En cualquier caso, no he cambiado nada y si hay cambios, ha sido por error al copiarlo.

Donde no hay información es que no he encontrado nada.

Y si falta alguna leguminosa que conozcáis, agradeceré mucho la información para ir ampliando la tabla.

LISTA DE LEGUMINOSAS COMESTIBLES

Nombre científico	Nombre común	Zona	Tipo	Luz	Agua	Cosecha	Comestible	Medicinal
Amphicarpaea bracteata	Hog peanut	6-9	TREPA	2-3	2	Comienzo otoño	5	1
Amphicarpaea edgeworthii	Amphicarpaea edgeworthii		VIVAZ	2-3	2		4	0
Amphicarpaea pitcheri	Amphicarpaea pitcheri		VIVAZ	2-3	2		5	0
Apios americana	Legumbre papa	3-7	VIVAZ	2-3	2	Turbérculos en otoño	5	1
Apios fortunei	Hodo		VIVAZ	2-3	2		5	1
Apios priceana	Traveler's delight		TREPA	2-3	2		5	0
Arachis hypogaea	Cacahuete Maní	7-10	ANUAL	3	2	Finales otoño	4	2
Aspalathus linearis	Rooibos	9	ARBUS	3	1-2	Verano	3	3
Astragalus crassicarpus	Ground Plum	6-9	VIVAZ	3	1		4	1
Astragalus membranaceus	Huang Qi	5-9	VIVAZ	3	1		0	5
Astragalus pictus-filifolius	Painted Milkvetch		VIVAZ	3	1		4	0
Caragana arborescens	Guisante siberiano	2-7	ARBUS	3	1-2	Final verano	5	1
Caragana brevispina	Guisante de árbol	5-9	ARBUS	2	1-2	Final verano	4	1
Cercis siliquastrum	Árbol del amor	6-9	ARBOL	2	1-2	Flores primavera	4	0
Cicer arietinum	Garbanzo	?	ANUAL	3	1-2	Final verano	4	1
Desmanthus illinoensis	Mimosa de la pradera	4-8	ARBOL	3	2		4	1
Gleditsia sinensis	Robinia	8-9	ARBOL	3	1-2		3	3
Glycine max	Soja	7-10	ANUAL	3	2		4	2
Glycyrrhiza echinata	Regaliz silvestre	7-10	VIVAZ	2-3	2		4	2
Glycyrrhiza glabra	Regaliz	7-10	VIVAZ	2-3	2		4	4
Glycyrrhiza lepidota	Regaliz  americano		VIVAZ	2-3	2		4	3
Glycyrrhiza uralensis	Gan cao	5-9	VIVAZ	2-3	2		3	4
Hedysarum boreale	Algarroba de Utah	3-7	VIVAZ	3	2		4	0
Hedysarum boreale mackenzii		3-7	VIVAZ	3	2		4	0
Hedysarum occidentale		4-8	VIVAZ	3	2		4	0
Lablab purpureus	Poroto de Egipto	8-9	TREPA	3	2		4	2
Lathyrus tuberosus	Guija tuberosa	5-9	VIVAZ	2-3	2		5	0
Lens culinaris	Lenteja		ANUAL	3	1-2	Final verano	4	1
Lupinus albus	Altramuz		ANUAL	3	2	¨Final verano	4	1
Lupinus albus graecus	Altramuz		ANUAL	3	1	Final verano	4	0
Lupinus angustifolius	Altramuz azul		ANUAL	3	2	Final verano	4	0
Lupinus mutabilis	Tarwi	8-11	ANUAL	3	2	Final verano	5	0
Medicago sativa	Alfalfa	4-8	VIVAZ	3	2-1		4	3
Phaseolus coccineus	Ayocote	9-11	VIVAZ	3	2		4	0
Pisum sativum	Guisante		ANUAL	3	2		4	2
Pisum sativum elatius	Guisante silvestre		ANUAL	3	2		4	2
Psoralea castorea	Raíz de pan cástor indio		VIVAZ	3	1-2		4	0
Psoralea corylifolia	Bu Gu Zhi		ANUAL	3	2	Comienzo otoño	1	4
Psoralea esculenta	Nabo de la pradera	4-8	VIVAZ	3	1-2		5	1
Pueraria montana lobata	Kudzu	5-9	TREPA	3	2		4	5
Trigonella foenum-graecum	Fenogreco	5-9	ANUAL	3	1-2	Final verano	4	5
Vicia faba major	Haba		ANUAL	2-3	2	Primavera	4	1
Geoffroea decorticans	Chañar		ARBOL

Acción: Empezando el seto cortavientos

En la visita de Mavi iba la recomendación de hacer un seto cortavientos y ha llegado el momento de empezar el del talud entre las dos terrazas. Este seto será el que en el futuro proteja de los vientos a los cultivos que estén en la terraza superior.

Momento cero del seto cortavientos

Elegí los huecos a más o menos 2/3 de altura tomando como base la terraza inferior. Y entre cada hueco habrá unos tres metros. Ahora parece mucho pero cuando las plantas lleguen a su desarrollo pleno no será nada: al fondo se ve un viejo majuelo que tiene una anchura mucho mayor que ese espacio.

Para comenzar se aparta un poco la cubierta vegetal para poder trabajar mejor con la pala de corte. Yo me ayudé con lo que tenía a mano: una pala y unas tijeras cortasetos...

Con descubrir un poco de tierra es suficiente para que entre la pala

Y se hace un buen agujero, lo suficientemente profundo para que pueda tener un alcorque lo que allí plantemos. En un principio tenía pensado hacer una zanja corrida pero Mavi me quitó la idea de la cabeza, esa zanja retendría tal vez mucha agua y el agua la queremos más abajo, en la zanja que hay en la terraza que es donde se van a poner los cultivos más interesantes.

¿Qué haces?

Para el cortavientos he elegido especies que tengo a mano, que den frutos comestibles y que además sean rústicas para aguantar sin problemas los rigores del verano. Aunque serán regadas los primeros veranos, claro está, y ya estoy mirando cómo colocar depósitos para recoger agua de lluvia y no tener que cansarme llevando garrafones de agua, a fin de cuentas siempre he oído que la permacultura es la agricultura para vagos...

Dos de los cinco alcorques que he hecho, ¿estarán muy separados?

Tenía a mano un endrino y un ciruelo y he cogido un majuelo y un ciruelo de los marcados. En el quinto agujero pondré un acerolo, que sí que tendré que comprar, para no repetir mucho pues me gustaría que fuera un seto variado. Los he intentado quitar con bastante raíz y todavía tienen parte del otoño y del invierno para asentarse y echar toda la raíz nueva que puedan para la primavera. Tengo esperanzas de que todos ellos vayan a prender, pero por si las moscas y siguiendo también los consejos de Mavi, he puesto en el mismo alcorque un cóctel de semillas. No sé si esto tiene mucha base científica pero parece ser que las semillas se animan las unas a las otras y me suena bien, así que he puesto semillas de germinación fácil como las habas con otras de germinación más lenta o menos exitosa como los majuelos o las endrinas. Además las habas, como leguminosas que son, darán su aporte de nitrógeno.

Rosal silvestre, majuelo, endrino, habas y avellana

Un ciruelo claudio con el cóctel de semillas

Si todas las semillas quisieran germinar, no habría problema, estos alcorques servirán como viveros. Siempre se pueden llevar las plantitas recién germinadas a otros lugares donde nos convengan más. Hay que hacer dos setos cortavientos bastante largos para las dos terrazas. Y son cartuchos de reserva por si los plantones que estoy poniendo no soportan el trasplante. Hay que asegurar.

Uno de los majuelos marcados ya colocado en su sitio

Una vez colocadas las semillas, va la capa de paja, como no, pero siempre teniendo cuidado de no rellenar demasiado el alcorque y que no rebose de paja para que pueda recoger agua.

Y aún me queda otra bala que son las acacias, esa otra leguminosa que vale para todo, crece rápido y es rústica. Esas las pondré en primavera, tengo alubias guardadas y tengo un semillero plantado. Cuando empiecen a salir, las llevaré a su lugar en el seto. Las iba a poner en los alcorques pero se me ocurre que para que no se peguen con lo plantado en ellos, las voy a poner en los espacios entre alcorques, para ir tapando huecos rápidamente. Cuando el seto llegue a su plenitud, ellas ya no estarán pero van a ser de una gran ayuda mientras el seto crece. ¡Quién pudiera mirar por un agujero y ver cómo estará este seto dentro de 10 ó 20 años...! Es una hermosa carrera de fondo.

En las próximas visitas durante este otoño-invierno seguiré haciendo alcorques y plantando el seto. En de la terraza inferior lo dejo para el año que viene. Y este verano habrá entrada con seguimiento de qué ha pasado con las semillas y con los plantones. Prometido.

Las tierras más fértiles

Hace unos días vi la noticia de que aprovechando la situación geopolítica de Ucrania, se estaba robando su fértil suelo, decían que estaban entrando camiones y con excavadoras se llevaban hasta metro y medio de la fértil tierra negra ucraniana. De esta noticia empezaron a salir recuerdos de mi época de estudiante de secundaria: chernozem y pozold y de ahí, tirando del hilo de Internet, ha salido todo esta entrada.

El chernozem es considerado el suelo más fértil del mundo y se genera naturalmente en varios puntos del planeta. Las áreas marcadas en rojo en el siguiente mapa indican dónde se encuentran de manera dominante, siendo Ucrania el país que más famoso es por la abundancia de este tipo de suelo, el granero de Europa le llamaban. Es un suelo que no necesita fertilización externa ya que es muy rico en humus, calcio, potasio y microelementos. Y aquí el enlace a una información más académica sobre el chernozem.



Distribución del chernozem en el mundo

Pero para nuestra desgracia y en favor de nuestra creatividad, no todos los suelos son de tipo chernozem. La FAO ha cartografiado los suelos de todo el planeta y los ha clasificado según sus propiedades físicas, químicas y biológicas. Es un mundo por descubrir esto de los suelos. El suelo comienza con la degradación de la roca madre que gracias a la meteorización atmosférica va soltando sus compuestos minerales. Si el relieve es abrupto y no hay nada que lo retenga, estos compuestos liberados marcharán hacia zonas más bajas. Si es suave, quedarán allí donde se formaron y serán rápidamente colonizados por microorganismos y vegetales, diseñados para trabajar a favor de la fertilidad del suelo, cerrando los ciclos del carbono y del nitrógeno y aumentando de estación en estación su riqueza y capacidad para mantener la vida de todo el ecosistema.

Enlace a la FAO

Todos querríamos tener un suelo de este tipo, que fuera extremadamente fértil y que esta fertilidad se creara de forma natural. Y claro, me he preguntado qué es lo que ocurre para que se forme el chernozem por si se pudiera copiar más que nada. Creo que el truco está en que la base del suelo es el loess que son depósitos de roca pulverizada, llenos de minerales en dosis finísimas de partículas, listos para ser asimilados por las plantas. Gran parte del loess proviene de depósitos de los gigantescos glaciares formados durante la última glaciación y que el viento llevó a esas zonas cuando se retiró el hielo. Ayuda también que en esa zona sea su topografía plana, permitiendo que se acumule el loess llevado por el viento sin que las lluvias lo lleven ladera abajo, río abajo, mar abajo. Si tu finca está en una llanura con depósitos de loess, disfruta de un clima continental y tiene unas precipitaciones anuales de hasta 500 mm, felicidades, seguramente tienes una rica pradera con suelo chernozem. El suelo natural más fértil que existe.

Un habitante de este ecosistema mostrando interés por un tronco seco

El suelo y el agua disponible es la banca de donde sale la riqueza de un ecosistema. Para una urbanita como yo es fácil comprender lo que es un ecosistema con el símil de una ciudad. Como en una ciudad, donde hay miles de tareas diferentes que hacer, donde hay miles de seres cada uno a lo suyo, agrupándose y desagrupándose según intereses y actividades, según necesidades y posibilidades, en un ecosistema pasa igual. Solo que por diseño, el ecosistema es perfecto, se autorregula, no hay deshechos que no se puedan utilizar o que sean peligrosos para el conjunto. Todo sirve para alguien en algún momento, todo es de utilidad, nada está de más ni sobra. Igual es una afirmación un poco aventurada pero creo que la vida en este planeta, lo único externo que recibe es la energía del Sol. Lo demás se recicla, se transforma, se aprovecha.

Esta imagen del suelo como banca la he sacado de la interesantísima web de Fuentevieja donde he leído este buen artículo:

La ecología de la producción vegetal

Para aprovisionarse de alimentos, lo primero es entender cómo funcionan las "maquinitas" de producir alimentos. Éstas se llaman ecosistemas, vienen siendo diseñadas desde hace miles de millones de años por el mecanismo evolutivo, y funcionan a la perfección y a pleno rendimiento, hasta que a alguien se le ocurrió -hace como mucho doce mil años- arrasar la vegetación, remover la tierra y el seulo orgánico, dilapidar en dos o tres temporadas el capital boilógico acumulado durante décadas, y salir a escape con lo "ganado", para repetir la operación en otro lugar aún "virgen"... El suelo orgánico es la banca del ecosistema, contiene todos los nutrientes que las plantan necesitan en las proporciones adecuadas... y posee mecanismos sofisticados para liberar nutrientes cuando hacen falta y no cuando existe riesgo de pérdida. También ataca químicamente las rocas inorgánicas -la "sacratísima" tierra mineral- para arrancarle el potasio, el fósforo, el hierro y otros elementos de consistencia sólida. El suelo orgánico superficial es el factor clave de la productividad del todo ecosistema aéreo, pero la labranza se lo lleva por delante a las primeras de cambio y luego no permite que se reconstruya. Vamos: Que la labranza es incompatible con la productividad endógena de los ecosistemas y a la larga, en un contexto de potencia decreciente, de la superviviencia de gran parte de los humano que poblamos el planeta.
 J. Ramón Rosell

El ser humano también, aunque no lo parezca, salió de algún ecosistema donde encajaba sin fisuras, pero su inteligencia le llevó por otra senda lejos de la perfección ecosistémica. Se ha hecho a sí mismo un pirata. Es propio de seres en estado infantil coger todo lo que les apetece, como los niños se roban los juguetes o le pegan con un palo a un avispero o cruzan la carretera por donde más coches hay, sin ser conscientes del peligro o las consecuencias que pueden conllevar sus acciones. Parece que estamos en un nivel infantil de consciencia.

Vuelvo al tema de esta entrada y a mi Tara personal con este mapa de suelos de Castilla y León que he encontrado.

Si vuestra tierra está en Castilla y León podéis pinchar aquí para acceder a la página de búsqueda.

(Pinchad en el icono "informe por zona" "Por municipio" y os aparecen unos campos donde debéis escribir la provincia y el municipio. Luego tenéis que elegir a la derecha "EDAFOLOGIA" para desplegar un menú donde os aparece "Clases WRB (FAO)". Allí os aparecerá un detalle del mapa con colorines y para identificar la leyenda del mapa, hay que pinchar en un dibujo que al posarse sobre el aparece "Mostrar leyenda de mapa activo". Y ahí veréis qué tipo de suelo es el vuestro.)

El mío, aunque tiene en común con los suelos chernozem que está en un clima continental y las precipitaciones anuales andan por 500 mm, es Regosol. Una pena pero en vez quedarnos llorando nuestra mala suerte por no tener un buen chernozem que expoliar, mejor nos dedicamos a encontrar maneras para enriquecerlo, porque si algo he aprendido al buscar la información para esta entrada es que todos los suelos puede ser modificados. En nuestro planeta, son dos los suelos más fértiles: el chernozem y la terra preta del Amazonas. Y la terra preta, aunque se encuentra sobre uno de los suelos más pobres del planeta, es tan fértil como el chernozem y ha sido creada por el hombre. Pero esto será el tema de otra entrada.

Las leguminosas como árboles de sacrificio

Entrar en el mundo de la permacultura ha abierto puertas y ventanas en mi sistema de creencias. Pero ha sido en este año cuando he oído por primera vez algo que me sorprendió mucho: la agricultura destruye la fertilidad del suelo. Los que vivimos en la ciudad y añoramos la Naturaleza tenemos esa idea bucólica del agricultor como cuidador de la tierra, una especie de chamán conocedor de los ciclos naturales, que intuye si va a llover o no por el olor de las nubes y come todos los días unos tomates y unos huevos exquisitos. Otro nivel, vamos.

Pero esta nueva idea se ha filtrado en mí con un argumento sencillo y bien a la vista: la primera cosecha después de tener una tierra en barbecho durante años suele ser excelente, pero cosecha tras cosecha la fertilidad del suelo se va agotando y al final, si no añades estiércol o algún tipo de fertilizante, no habrá mucho que recoger. Esto lo supo el primer hombre del Neolítico que se asentó y se puso a la faena de labrar siempre el mismo pedazo de tierra y es tan evidente que me sorprende que nadie le haya echado una pensada a cómo cultivar alimentos sin perjudicar la fertilidad del suelo hasta el siglo XX con la llegada de la permacultura. O tal vez sí, pero se quedó en el camino como tantas cosas.

Para evitar esa pérdida paulatina de fertilidad desde la primera cosecha, la agricultura ha utilizado el barbecho y las rotaciones desde antiguo, y por supuesto, el abonado con estiércol. En la agricultura moderna, basada en el petróleo, donde los animales de trabajo han sido sustituidos por potentes tractores que en vez de estiércol el único desecho que dejan son humos, aceites negros, líquido de frenos y al final de sus días chatarra y plástico, la fertilización es química y les cuesta mucho dinero y dependencia de las multinacionales a los agricultores. Y como subproducto de todo esto está la gran cantidad de fosfatos, sulfatos y nitratos que son lanzados a los campos y que acaban siendo arrastrados por las lluvias a los acuíferos, a los ríos, al mar... En el pueblo de mi padre en la provincia de Palencia, comprobaron hace unos 20 años la potabilidad de las 3 fuentes que allí hay y ya sólo se puede beber de una, las demás están contaminadas. Ese es uno de los efectos de 60 años de agricultura extensiva.

En el pasado siglo Bill Mollison y sus compinches le dieron una vuelta a los usos y costumbres agrícolas y los compararon con los procesos naturales. Siempre que haya agua y se la deje tranquila, la Naturaleza dispone de medios para crear fertilidad, ¿por qué no copiarlos? ¿qué es lo que ocurre en el suelo para que se regenere pasado un tiempo suficiente?

No es ni mucho menos la única pero una de las claves de la fertilización del suelo que encontraron son las leguminosas. Todas las plantas de la familia de las leguminosas son fijadoras del abundante nitrógeno atmósférico: se asocian mediante simbiosis con unas bacterias que guardan nitrógeno en sus raíces a través de unos nódulos, enriqueciendo de nitrógeno el suelo circundante.

Representación esquemática del ciclo del nitrógeno

La verdad es que la propuesta de Geoff Lawton me sorprendió: él recomienda al principio plantar un 70 % de árboles y arbustos de la familia de las leguminosas, aunque sus frutos u hojas no sean comestibles, frente a un 30 % de árboles y arbustos comestibles que son los que prevalecerán finalmente en el bosque de alimentos. Mientras que a las demás plantas comestibles se las deja crecer, a las leguminosas se las sacrifica con fuertes podas. No se las mata pero no se las deja crecer. Y aquí viene el famoso "chop & drop" (algo así como cortar y dejar caer) del que si estáis buscando información sobre permacultura, ya habréis oído hablar. Los restos de las podas que sufren las leguminosas plantadas en nuestro bosque de alimentos, no se retiran sino que se dejan en ese mismo suelo donde antes de levantaban orgullosas... y con esto se consiguen dos cosas: dar comida a las bacterias y hongos descomponedores de todo tipo que pueda haber en el subsuelo, que se encargarán de transformar esas hojas y ramas en humus, y además, al no necesitarlo la planta podada, sus raíces sueltan el nitrógeno guardado por las bacterias fijadoras con las que trabajan asociadas las leguminosas.

La lista de leguminosas es enorme y la verdad es que estoy algo perdida. De momento, tengo localizadas  y a mano tres especies: Calicotome spinosa (aulaga), Robinia pseudoacacia (acacia) y Acacia dealbata (mimosa)

Vainas de acacia

La aulaga crece abundantemente en la zona y ya he cogido unas cuantas lentejitas para hacer un semillero. Cuando las recogía, me preguntaba si se podría hacer un potaje de lentejas con las semillas de la aulaga porque son algo más pequeñas pero tal cual la misma forma y color.

¿Se podrá hacer un potaje con las lentejas de aulaga?

De la acacia y de la mimosa también voy a preparar sendos semilleros pero me da un poco de miedo porque en la zona de Bilbao la acacia es una plaga, allí donde llega, empieza a tirar alubias que tienen una gran capacidad de germinación y en unos años se han hecho con el lugar. Supongo que la clave es no dejar que florezcan, como se hace con el abono verde y en el momento de la floración aplicar fuertes podas. Espero no equivocarme... alguna vez he peleado con las raíces de una acacia y no gané.... ¡A ver si en vez de un bosque de alimentos  voy a crear un bosquete de acacias!

Vainas secas con semillas de mimosa

Actualización 20/10/2014 - Lista de leguminosas silvestres ibéricas